The Athletic的阿森纳跟队记者Art de Roché最近写了篇挺有意思的专栏，专门聊了聊为什么阿森纳突然加速追吉马良斯。他拎出切尔西2005年首夺英超后签下埃辛、进而卫冕的例子，想说明一件事：冠军球队在关键位置补进新核心，往往能起到画龙点睛的作用。
说起来，英超34年历史上，阿森纳之前三次夺冠后都没能卫冕。能做到这一点的，也就曼联、曼城和切尔西。在这几家里，眼下的阿森纳或许跟2000年代中期那支切尔西最像——都靠防守起家，夺冠后想再加把火。
切尔西2005年终结了长达50年的冠军荒，然后他们干了件什么事？签了个全能中场——埃辛，当年八月从里昂来的，转会费2440万英镑，创了俱乐部纪录。那笔转会拉锯了整整三个月，切尔西五月份就报价了，被拒，但人家心里清楚要谁，死磕到底，最终拿下了。当时也有人嘀咕：蒂亚戈-门德斯不是跟马克莱莱、兰帕德组成了冠军级中场吗？何必再折腾？结果呢？埃辛一来，门德斯转身去了里昂，加纳人跟马克莱莱、兰帕德组成了新的冠军级中场。数据不会骗人：门德斯在2004-05赛季联赛出场时间排队内第十，兰帕德和马克莱莱分列第一、第二；埃辛到队后的赛季，兰帕德掉到第二，马克莱莱降到第五，埃辛排第六——中场的出场时间分布更均衡了，谁的负担都不太重。
再回头看吉马良斯。有人担心他年纪——11月16日就满29岁了。阿尔特塔治下，阿森纳一线队引援确实更喜欢二十出头到二十五六岁的小伙子，但塔帅也不是死脑筋。碰上合适的人，经验丰富的老将他也肯签。31岁的诺尔高上赛季算是个失误（他唯一一次英超首发是在冠军已到手后），马上要去埃弗顿了。但28岁的特罗萨德和31岁的若日尼奥，不都是成功的例子吗？
吉马良斯跟若日尼奥踢同一个位置，但特罗萨德或许更值得拿来类比。他在布莱顿踢了四个赛季，以成熟的英超球员身份加盟阿森纳，技能组合清晰。这位比利时国脚偶尔也会状态起伏，但他在北伦敦三年半，带来了一种罕见且可靠的特质。作为纽卡斯尔的队长，吉马良斯当然也能提供类似的可靠性——不管是中场的技术层面还是领导力层面。如果他顶替赖斯出场，这点尤其关键；就算跟赖斯一起上，那股子拼劲也只会让阿森纳更强。去年夏天俱乐部引援时，一股“赢在当下”的劲头很明显。哲凯赖什和埃泽当时都是27岁，经验丰富，大家相信他们能成为决定性因素。
引入吉马良斯这样兼具个性与实力的球员，能给这支球队注入另一种前进的动力。就像联合主席约什-克伦克在阿森纳五月再次确认夺冠后说的：“如果你不努力持续进化和进步，你就是在原地踏步。”
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