曼城训练基地，转会截止日向来安静得像图书馆。但这次不一样——工作人员忙得脚不沾地，许多人熬到凌晨一点才拖着步子回家。办公室里那股紧张劲儿，从早到晚都没散过，直到晚上10点29分，英超联赛正式批准了恩佐·费尔南德斯的转会文件，大伙儿才松了口气。这小子，可是曼城今年夏天最眼馋的目标。
下午三点左右，伊利曼·恩迪亚耶在曼城足球学院签下五年合同。同一时间，恩佐·费尔南德斯、他的经纪人，还有俱乐部请的摄制组，正一路向北，赶着敲定这笔1.25亿英镑的买卖——曼城和切尔西中午前后就谈拢了价码。晚上7点50分，恩佐胸前绑着电极，在曼城足球学院旁边的私立医院体检。几个小时后，他签了份薪水翻倍的新合同，把足球总监雨果·维亚纳和首席执行官费兰·索里亚诺乐得够呛，两人还特意打了通电话道贺。
说起来，直到今年6月，这笔转会看上去还悬得很。但有两件事彻底改了剧本：一是皇马突然退出争夺，二是恩佐·马雷斯卡被任命为曼城主帅。自从1月1日马雷斯卡离开斯坦福桥，这位意大利教练就一直和恩佐保持联系。周二曼城2-0赢下波尔图后，恩佐对着亚马逊Prime的镜头夸得不含糊：“他真是位顶级教练，思路特别清楚。能再和他共事，我高兴坏了。我知道他为了我费了多大劲，真的谢谢他给这个机会。”
马雷斯卡和恩佐在切尔西时就私交不错，如今在曼城重聚，关系自然更铁。翻翻数据，你就明白恩佐为啥这么死心塌地跟着马雷斯卡干：在马雷斯卡手下踢了81场，他进了15球，助攻20次；而之前波切蒂诺带的40场，他才进7球助攻4次。差别不是一星半点。可两人之间的情谊，光看数字可说不透——那是互相尊重、互相欣赏打底的交情。
有两个小故事特别能说明问题。头一个：2024-25赛季初，恩佐状态低迷，马雷斯卡和教练组硬是帮他打磨技术，尤其在进攻端下了狠功夫。到11月底12月初，恩佐四场比赛进了三球，总算找回感觉。可紧接着，他发布了一段阿根廷国家队唱种族歧视歌曲的视频，把几位切尔西队友惹毛了。马雷斯卡亲自出面调解，恩佐也道了歉，事后他打心眼里感激主教练。但在马雷斯卡离开切尔西后的几个月里，恩佐却有点失控：欧冠输给巴黎圣日耳曼后，他公开质疑自己在俱乐部的未来；后来又两次接受西班牙记者采访，明说想去皇马。据一位内部人士透露，他在夏窗快关闭时还提交了两份书面转会申请，这下更把队友和俱乐部的关系搞得紧张。
当然，也有人替他说好话——切尔西上赛季那叫一个乱，想走的不止他一个。熟悉恩佐的人会提起他2023年1月以1.068亿英镑从本菲卡转会到切尔西后的日子。据说他自己承认体能跟不上，于是对自己高标准严要求，不仅一天两练，连营养、身体素质、睡眠习惯全都重新整过。刚来英超时他住在温布尔登，后来搬到科巴姆，紧挨着训练基地；平时很少进伦敦市区，偶尔去也就是逛趟哈罗德百货。
现在呢，还没发现恩佐在曼城有啥出格行为。工作人员对他印象不错，觉得他待人挺亲切；更衣室里也交了几位新朋友，比如马克·格伊和埃尔林·哈兰德——在波尔图助攻哈兰德打进首球后，他直夸对方是个“了不起的人”。马雷斯卡打算让他踢三中场的左侧，往边路空当送关键球，支援因杰里米·多库受伤而客串左边锋的安托万·塞梅尼奥。这会是个B2B中场的角色，跟他刚加盟切尔西时主要在防线前扫荡的定位可不一样。
随着国家队比赛越踢越多（已经出场49次），恩佐在阿根廷队的位置也越来越靠前。今年夏天那届锦标赛，主帅斯卡洛尼甚至一度让他打左边锋——可惜决赛0-1输给西班牙，他还吃了张红牌。马雷斯卡说：“他进步很大。过去两年在我们这儿，他可能已经转型成进攻型中场了。以前位置偏后。现在在禁区附近，无论是进球、助攻还是展现领袖气质，都让人惊叹。他真的成长了很多。”
曼城签下恩佐，也是看中他丰富的夺冠经验——25岁就拿过世界杯和世俱杯。瓜迪奥拉时代那批老将走得差不多了，这种经验正派上用场。球队认为，在罗德里和贝尔纳多·席尔瓦离队后，恩佐能发挥领导作用；他那充满侵略性的比赛风格，只要用对地方，就是大杀器。球迷和队友都喜欢看到一个球员挺身而出捍卫球队——就像恩佐周二做的那样：波尔图有位高层半场前试图挑衅曼城球员，恩佐直接冲对方喊“闭嘴”。马雷斯卡评价说：“你能看出来，队友都说他有一种赢家心态。”
其实曼城本可以更早签下他。2021年他刚进入河床一线队，曼城庞大的南美球探网络就盯上了。五年过去了，总算如愿以偿，当然花了1.25亿英镑。赛季才开始没多久，曼城上下对恩佐在阿提哈德的开局表现已经满意得不行。球迷甚至给他编了专属助威歌，借用小红莓乐队《Zombie》的旋律唱道：“他已占据你的脑海……恩佐，恩佐。”要是周日老特拉福德再踢一场震撼全场的比赛，这位新中场肯定能赢来更多新粉丝。