英格兰主帅史蒂夫·博思威克最近没少给球队敲警钟——要想在今年秋季的测试赛拿得出手，得赶紧把英超联赛的节奏掰过来，不然肯定要栽跟头。周一英格兰要公布参加国家锦标赛测试赛的阵容，对手依次是11月8日的澳大利亚、11月14日的日本和11月21日的新西兰，首场比赛就在特威克纳姆的安联球场，这也是首届国家锦标赛第二阶段的起点。
博思威克心里门儿清，这几个对手哪个都不是软柿子，尤其是争球点和防守这两块，必须立刻提标准——英超那套偏重进攻的路子，打打俱乐部杯赛还行，碰到这几个国际劲旅，根本不够看。还记得本赛季那唯一一轮冠军杯吗？英格兰俱乐部在防守和争球点上的差距直接露馅，八场比赛只赢了一场。
“英超的对抗区域和测试赛根本不是一回事，”博思威克说，“就拿欧洲赛场来说，英格兰俱乐部在争球点上，丢球最多，抢回的最少，比谁都差劲儿。”
实际上，还有个关键问题是防守的重视程度——我们得让对手想得分都难。说起来，国内比赛是英格兰裁判执法，可国际赛场永远不是，那判罚尺度差着档次呢，球员得赶紧适应。最好的球员向来会调整，可过去六到八个月，我们显然没跟上节奏，没处理好那些关键时刻。
今年到现在，英格兰的八场测试赛已经吃了15张黄牌，七月对阵阿根廷那场就占了4张。博思威克觉得，与其被动防守，不如主动进攻，这才是解决纪律问题的法子——“坦白说，我们花在防守上的时间太多了。按现在的判罚尺度，一旦长时间蹲在自己22米区防守，很容易吃牌。”他补充道，“绝大多数黄牌都出在这儿——就是自己的22米禁区里。”
周一阵容公布前，英格兰的半卫位置越来越捉襟见肘——继芬·史密斯、阿奇·麦克帕兰之后，亚历克斯·米切尔也进了治疗室。米切尔周六在北安普顿28比14赢格洛斯特的比赛里拉伤了腿筋，和他的俱乐部队友一样，能不能赶上对阵澳大利亚的首战，现在还说不准。上周集训里，裁判克里斯托夫·里德利还专门过来帮忙，给全队做了讲解，就是想加快备战澳大利亚的进度。